イルファン選手が甲府へ　「海外移籍の先駆者に」　イ人初のＪリーガー

　サッカーの元インドネシア代表ＦＷイルファン・バフディム選手（２５）がＪリーグ１部のヴァンフォーレ甲府に今季から加入することが正式に決まり、２７日、記者会見を開いた。インドネシア人初のＪリーガーとなる意気込みを「日本でインドネシアを代表する選手になるだけでなく、海外移籍を目指す国内選手の先駆者になりたい」と語った。　
　イルファン選手は甲府加入を決めた理由について、チームの運営体制や練習環境を挙げた。Ｊリーグについては「アジアで最高のリーグ」と評し、「高いレベルでのプレーを目指してきた。加入が決まってうれしい」と話した。
　昨季、１８チーム中１５位と苦戦したチームにどのような貢献ができるかを聞かれると、「技術やスピードだけでなく勝利への強い意志を持っている。得点やアシストをできるよう、さらに練習を積んでいきたい」と答えた。
　甲府の佐久間悟ゼネラルマネジャーは、同選手の技術やポジショニングなどの点を評価し、「他の選手と協力して局面を打開していく能力が高い」と話した。ショートパスをつなぐスタイルが主流で、攻守の切り替えも他国と比べて早いといわれる日本流のサッカーへの適応が外国人選手にとって大きな課題となるが、佐久間氏はオランダでの経験がある同選手が問題なく適応できるものとみている。
　１年契約で加入し、背番号は１３。Ｊリーグが新たに設定した提携国出身選手向けの枠を利用して選手登録する。年俸などは明らかにされていない。
　同選手は２８日、日本へ向けて出発する。シーズン中は家族とともに日本で生活する予定。妻でモデルのジェニファーさんは現地で娘の幼稚園を探すという。
■リーグや自治体も支援
　アジア進出に力を入れるＪリーグは昨年１２月、日本プロサッカー選手会（ＪＰＦＡ）が開いた合同トライアウト（選手選考会）に東南アジアの選手６人を招待。うち、Ｊリーグの仲介で、イルファン選手を含む２人が甲府の練習にも参加した。
　背景には観光客誘致に力を入れる山梨県の存在があった。同県は国営ガルーダ航空と提携するなどして観光客誘致に力を入れており、甲府は海外とのスポーツ交流で協力していた。
　昨年、東南アジア初のＪリーガーとしてベトナム人のレ・コン・ビン選手がＪリーグ２部のコンサドーレ札幌に加入した。
　試合会場に集まった観客が手製のベトナム国旗やレ選手に向けた横断幕で応援すると、会場の様子がインターネットを通じてベトナムで広まった。ベトナムでの北海道や札幌市の認知度、好感度が向上したという。
　イルファン選手は実力に加え端正な容姿でも人気だ。短文投稿サイトのツイッター上で４２０万人以上のフォロワー（閲覧者）を持ち、情報発信力にも期待できる。
　「将来のインドネシアを含む東南アジア選手の獲得はイルファン選手の活躍次第」（Ｊリーグ関係者）といい、同選手の今後に注目が集まる。（田村隼哉、アルヨ記者、写真も）

　【プロフィル】　イルファン・バフディム　１９８８年８月１１日蘭生まれ。身長１７２センチ、体重６８キロ。蘭アヤックスの下部組織を経て同国１部リーグのＦＣユトレヒトでプレー。ＶＶＶフェンロの本田圭佑選手（当時）とも対戦した。１３年はタイ、チョンブリＦＣ所属。インドネシアに帰化後、２０１０年から３年間代表。妻との間に１女。