火災地点急増、７８カ所に　今年もマレーシアに煙害　リアウ州

　気象地理物理庁（ＢＭＫＧ）は１５日、米海洋大気局（ＮＯＡＡ）の気象観測衛星がスマトラ島リアウ州内で７８カ所の火災などの高温地点（ホットスポット）を観測したと発表した。マレーシアでは同島からの煙霧（ヘイズ）による大気汚染が報じられており、雨期に入るまで深刻化する恐れもある。
　ＢＭＫＧリアウ支部が国営アンタラ通信に明らかにしたところによると、島全体では１１０カ所のホットスポットが観測された。同島中心部に位置するリアウ州ではプララワン県（２３カ所）、シアク県（１２カ所）、インドラギリ・ヒリル県、クアンタン・シンギンギ県、ロカン・フル県（いずれも７カ所）など、全市・県で観測された。
　１４日の観測ではホットスポットは４１カ所だったが、１日で大幅に増えた。同支部はリアウ州全体が乾期に入っており、干ばつが続いているため、山火事は当分続くとみている。　
　インドネシアでは、乾期に入ると企業・住民による焼き畑などが原因の山火事が頻発。特にリアウ州では可燃性の泥炭地が広がっており、鎮火しにくい。山火事は森林焼失に加え、煙による大気汚染が近隣住民の健康に悪影響を及ぼし、視界不良で航空機の運航に支障を及ぼすこともある。
　煙霧は毎年乾期になると国境を越え、国際問題になる。マレーシアの地元紙によると１６日午前、スマトラ島からの煙が原因とみられる大気汚染により、国内６カ所で「軽微な汚染」とされる大気汚染指数（ＡＰＩ）１０１〜１２９を観測。首都クアラルンプールでは「軽微な汚染」に近い９２を観測した。ＡＦＰ通信によると１９９７〜９８年に東南アジアで起きた大規模煙害で、観光業などに計９０億ドル（当時レートで１兆１２０億円）の経済損失が出た。
　インドネシア政府は焼き畑防止の広報活動や人工降雨による消火を検討するなど、対策を急いでいる。